Un rapport au mors très difficile

Pour replanter le décor, je rappelle qu'Easy est un trotteur français réformé des courses qui non seulement a fait l'entrainement, mais aussi a été utilisé à l'AFASEC (l'école de formation des jockeys) pour apprendre aux apprentis à monter. Donc dès 3 ans, à peine débourré, il était monté par de jeunes jockeys avec une main qu'on peut imaginer pas toujours juste ni stable. Cela couplé à l'utilisation des mors de course qui peuvent être assez durs et au fait qu'on laisse les chevaux s'appuyer sur la main pour trouver leur équilibre à grande vitesse : on partait avec un début de relation au mors et à la main pas très reluisant !

Tout de suite après l'achat d'Easy en octobre 2017, j'ai programmé un rendez-vous avec le dentiste pour faire un check up et car j'avais déjà remarqué lors de son essai et de mes premières montes à la maison qu'il était très lourd sur la main et avait une bouche à la fois dure et sensible. Bonne surprise : sa bouche est saine. Mauvaise surprise : le dentiste trouve une petite dent de loup mais n'est pas sûre qu'elle gênera et comme je prévois de passer mes premiers mois à pied, on décide de ne pas y toucher pour le moment.

Après une période de repos, je décide de faire un re-débourrage qui me donne l'occasion de vérifier que filet (avec muserolle française) comme mors (double brisure à gros canons tout simple, sélectionné après plusieurs essais de mors) sont bien acceptés. Easy ne semble pas gêné, il prend son mors facilement et je fais en sorte de l'associer à des choses positives : mettre le mors pour aller en balade à pied, mettre le mors pour aller brouter, mettre le mors et avoir un bonbon... Tout semble aller comme sur des roulettes jusqu'au retour en selle en avril 2018 : je découvre un cheval qui ouvre GRAND la bouche, même sans contact sur les rênes, pour échapper à toute communication. Il secoue la tête à la moindre action de main, se montre extrêmement sensible aux demandes (réactives très vives et disproportionnées) mais en même temps, n'hésites pas à peser sur la main et à tracter. Il est très compliqué évidemment de travailler dans ces conditions (en plus de sa raideur, de sa méconnaissance des aides et de tout le reste !), sa bouche n'est vraiment pas bonne et je ne sais déterminer si c'est la dent de loup ou son passé qui est en cause. On poursuit le travail quelques temps avec une timide amélioration du contact, mais c'est lent, trop lent : je rappelle le dentiste. Au final ce n'est pas une mais deux dents de loup, dont une cassée, qui seront extraites ! Comme quoi, il faut toujours explorer finement la piste "médicale" avant toute chose : le pauvre devait être vraiment gêné... Par sécurité, je laisse donc largement passer la période de cicatrisation recommandée et en profite pour faire venir l'ostéopathe qui ne trouve rien "d'inhabituel pour un cheval de cet âge sorti des courses".

Nous revoilà repartis plus confiants et effectivement, avec la poursuite du travail, je constate de vrais progrès ! On trouve de la stabilité dans le contact au pas mais Easy continue de se braquer facilement bouche ouverte et langue dehors pour échapper à la main aux allures supérieures ou quand un exercice lui semble trop contraignant (sachant que nous ne demandions à cette époque rien de plus que de l'incurvation et des transitions, choses physiquement possibles pour lui). Et moi qui manque déjà de tact et de fixité dans mes mains ; mes défauts sont accentués par ses défenses, ce qui l'amène à tenter de s'échapper encore plus fort, ce qui me déstabilise encore plus et ainsi de suite dans un terrible cercle vicieux... Ajoutons à cela que les défenses d'Easy m'amènent parfois à une perte de contrôle un peu périlleuse quand on travaille le galop, qui est déjà un exercice très compliqué en soi pour mon petit réformé et moi qui ai encore tant à apprendre. Bref, au bout d'1 an de travail monté, il faut se rendre à l'évidence que nous commençons à stagner à cause de cette mauvaise relation au mors et de mes soucis de main. J'ai tenté la carte des soins, du travail et de la patience, mais cela ne semble pas suffisant. La mort dans l'âme, je fini par accepter de tester une solution proposée à plusieurs reprises par Coach : essayer un nose band. 

De l'ouverture de la bouche malgré un contact léger à la défense franche car j'ose y toucher...

Comment le nose band a rétabli la communication

On ne va pas se mentir : j'ai vécu le recours au nose band comme un échec. Moi qui voulait prôner la douceur et la communication avec mon cheval, je me retrouvais à utiliser un outil coercitif et cache misère. J'avais l'impression d'avoir échoué dans mon travail, de trahir mes principes et de "forcer la main" à Easy. J'avais honte aussi, car c'est un outil très décrié et j'avais peur de ce qu'on pourrait penser de moi, notamment sur les réseaux sociaux où les jugements sont promptes et où les gens se construisent une image de vous parfois "idéalisée". J'allais retomber bas dans leur estime, comme j'étais retombée dans la mienne. 

Mais j'ai confiance en Coach et, bien que je sois très têtue et que j'ai parfois besoin de réfléchir longtemps aux solutions qu'elle me propose, s'il y a bien quelqu'un à qui je suis prête à laisser le bénéfice du doute en matière d'équitation, c'est elle ! On pourrait également penser que j'aurai pu persévérer plus longtemps en espérant qu'Easy ait un déclic, mais j'estime qu'1 an d'attente est une durée honorable pour tester une méthode et je reconnais sans honte avoir envie de progresser avant les 10 ans de mon cheval.

En avril 2019, me voilà donc pas très à l'aise dans mes baskets en train d'ajouter un nose band à ma muserolle. Ce n'est pas un miracle mais en quelques séances, les premiers résultats sont là : le cercle vicieux est devenu un cercle vertueux ! Easy ne peux plus ouvrir grand la bouche et sortir la langue pour échapper à mes actions de mains, il se défend alors beaucoup moins (même si ça n'empêche pas dans un premier temps qu'il soit toujours tendu des naseaux à la queue, le nose band ne réglant que le problème de surface), ce qui me permet de mieux gérer mes mains et d'avoir plus de stabilité, de précision et de douceur dans mes actions, ce qui l'incite à se poser et à écouter et ainsi de suite, nous apportant au final du confort à tous les deux ! Le nose band lui apprend aussi indirectement qu'il est plus "confortable" de céder aux demandes que d'y résister. Cela l'oblige également à m'écouter et à rétablir la communication, en attendant qu'il ai envie de prendre part à la conversation.

Malgré tout, je ne renonce pas en parallèle à trouver d'autres solutions ! C'est ainsi que je fais venir une bit fitteuse qui, malgré une consultation catastrophique qui devra se faire en 2 fois car Easy ne supporte pas qu'on lui manipule trop longuement la tête, va nous trouver un mors qui nous convient bien mieux (spoiler : le Neue Schule Team Up double brisure, anneaux coulissants et alliage décontractant) ! Je tente aussi à pied de travailler les cessions à la mâchoire/nuque pour être sûre qu'il ai bien compris l'utilisation du mors, comment il est censé y réagir et pas simplement comment le supporter (la nuance est importante !). Enfin, je fais un véritable retour en arrière sur l'acceptation de l'équipement (synonyme pour Easy de travail monté) car j'ai remarqué qu'il est tout de suite moins décontracté quand il est harnaché : je me remets à le longer avec le filet sous le licol et même à travailler à pied et en liberté en ajoutant la selle, pour lui montrer encore et toujours qu'on peut faire des choses amusantes et en restant décontracté avec le mors !

Nous faisons d'énormes progrès au travail, si marqués que je tente une première fois au bout d'environ 6 mois d'enlever le nose band : c'est mieux, beaucoup mieux qu'avant mais Easy est immédiatement plus lourd sur la main et dès que quelque chose ne lui convient pas, il coupe court à tout discussion main/bouche en retrouvant ses vieilles défenses. Je remets le nose band et nous continuons à travailler. Je change également d'ostéopathe pendant cette période et celui-ci trouve des blocages dans la mâchoire d'Easy et l'oreille droite complètement verrouillée, choses que le précédent n'avait jamais relevé en plusieurs visites ! Il constate que la manipulation de la tête est délicate (ce que j'avais déjà noté) et me fait part de ses sentiments : le rapport difficile avec le mors d'Easy provient certainement de mauvais souvenirs (mors durs dans les courses, mauvaises mains qui les utilisent, douleurs des dents de loup) mais aussi de nombreux blocages profonds sur la tête qui nécessiteront un travail de fond sur le long terme pour s'en débarrasser complètement. Mais nous avançons dans le bon sens : à chaque visite, l'ostéo arrive à aller plus loin dans ses manipulations, Easy les accepte mieux et les blocages sont moins nombreux !

Les défenses ne disparaissent pas miraculeusement mais pouvoir les limiter me permettent de me poser... et lui aussi.

Enfin, après 1 an d'utilisation du nose band, je le retire en mai 2020 et cette fois-ci, cela semble être la bonne ! Easy a une bouche bavarde : il mâchonne son mors, claque des lèvres, ouvre parfois franchement la bouche pour dire quand il n'est pas d'accord ou quand j'agis mal (et il a raison !) mais tout a changé car désormais, il ne fait que s'exprimer au lieu de tout refuser en bloc ! Il est à mon écoute et moi à la sienne, nous avons un vrai échange entre mes mains et sa bouche. J'avais l'impression auparavant d'être face à quelqu'un qui hurle et ne pouvait donc pas m'entendre : le nose band m'a permis de le faire taire le temps de lui expliquer ce que je souhaite et de le raisonner. Désormais, nous parlons en selle, constamment. Ce n'est pas parfait bien évidemment, mais j'ai progressé dans l'utilisation de mes mains et lui a évolué dans sa façon de communiquer qui ne se résume plus à dire non par principe. Aussi étrange que cela puisse paraitre, c'est bien en fermant la bouche de mon cheval que j'ai pu lui redonner la parole.

Le dernier mot Jean-Pierre...

Ce parcours atypique, qui ne correspond qu'à notre expérience et ne serait pas valable pour n'importe quel couple cavalier/cheval, m'a amenée à reconsidérer le nose band. Je ne l'idéalise pas : les résultats d'aujourd'hui ne sont pas que de son seul fait mais une association avec les soins réalisés, le matériel adapté, la progression de ma monte, les exercices à pied et l'effet du temps. C'est un outil dont l'utilisation doit rester temporaire et qui ne règle que les problèmes de surface. Mais je ne diabolise plus non plus le nose band. Il reste une aide dont l'effet dépend des mains qui l'utilisent et de l'intention derrière.

Je ne culpabilise plus non plus de l'avoir utilisé car il nous a beaucoup apporté, autant à moi qu'à Easy. Je me suis rendue compte qu'il y a malheureusement un écart entre ce qu'on voudrait faire et ce que l'on peut faire réellement. Je n'avais tout simplement pas le niveau pour m'en sortir sans une aide artificielle, et il faut savoir humblement le reconnaitre. Pourquoi m'acharner à faire des fautes de mains très désagréables pour mon cheval quand au final un nose band peut le stabiliser et donc me stabiliser indirectement et me permettre de laisser sa bouche tranquille ? Parfois, certaines aides sont un véritable accélérateur et un soulagement pour le cavalier comme le cheval. Ai-je été une tortionnaire ? Peut-être aux yeux de certains, toujours est-il que nous sommes deux dans cette histoire a avoir finalement trouvé du confort et que je ne suis pas sûre que cela aurait été possible sans cette étape un peu désagréable. C'est en tout cas la leçon que je tire à ce jour de mon expérience mais comme le prouve cet article, mon avis n'a pas fini d'évoluer !

Le bon caractère, critère déterminant de l'avenir des juments

Kaline, seule jument de mon cœur, surnommée Morue à cause de son amabilité au box... simple expression de son mal-être de vivre en box fermé totalement par des barreaux.

Une vaste enquête pour comparer hongres et juments

"Les différents visages d'une jument : en colère, heureuse, ennuyée, triste, affamée, joueuse, stressée, caline, endormie"

Caractérielles, les juments ? Qu'en dit la science ?

Je ne vous fait pas languir plus longtemps : le bilan de l'étude dénote des différences de comportement imputables au sexe du cheval dans 2 situations uniquement !

• À l'attache : les hongres ont plus tendance à mâchouiller leur couverture et leur longe.
• En liberté : les juments ont plus tendance à fuir lorsqu'on essaye de les attraper.

En dehors de cela, aucune différence notable entre juments et hongres n'a été rapportée dans leur comportement sous la selle ou au sol. Ou en tout cas, aucune différence suffisamment récurrente ou marquée pour être relevée. D'après cette enquête, rien ne justifie donc la réputation des juments puisqu'elles ne semblent pas manifester plus de comportements belliqueux ou être plus difficiles au travail que les hongres.

Alors, d'où vient cette croyance populaire ? Deux hypothèses sont avancées :  de la perception déformée des cavaliers ou d'une mauvaise éducation. En effet, la misogynie encore constatée dans notre société pourrait avoir été reportée dans le monde équestre : de même qu'on attend des femmes qu'elles soient toujours douces et souriantes, les juments devraient se montrer dociles et faciles sous peine d'être qualifiées de pisseuses car elles ne répondent pas aux stéréotypes de genre dominants. Il serait mal vu pour le sexe féminin, quelque soit l'espèce, de montrer du caractère et de la détermination, traits de personnalités considérés (et mieux acceptés quand ils sont) masculins. La mauvaise éducation et le renforcement involontaire de comportements jugés comme indésirables pourraient également expliquer les soucis rencontrés avec certaines juments... comportements que l'on aurait laissés passer "parce que ce sont des juments" ? Ou repris trop violemment sans chercher à réellement les corriger, jusqu'à créer de la rétivité, "parce que ce sont des juments" ?

Cependant, il y a bel et bien des différences de comportement entre hongres et jument qui s'expliquent biologiquement ! Par exemple, la fuite serait plus marquée chez les juments car c'est dans leur tempérament, c'est-à-dire inné. En effet, en troupeau, les juments ont l'habitude de se soumettre à l'étalon qui va les menacer et les mordre. Elles ont donc naturellement le réflexe de se pousser et de fuir les attitudes qu'elles jugent indésirables (attention aux cavaliers qui pourraient être perçus de la sorte !). Les hongres eux, ont plus tendance à jouer avec leur bouche : serait-ce une réminiscence des habitudes des entiers qui utilisent facilement leurs dents ? Ou des tentatives de grooming, puisque des étude ont déjà démontré que les hongres sont plus affectueux et joueurs que les juments ? Enfin, la recherche scientifique n'en parle pas, mais il me semble évident en tant que femme que les juments sont soumises aux mêmes effets secondaire que nous, liés à leur nature cyclique. Suivant la phase de leur cycle ovarien, elles peuvent subir des modifications physiologiques : changements d'humeur, douleurs physiques, gênes, baisse d'énergie... Pour preuve, nombre de propriétaires traitent leurs juments pour calmer leurs chaleurs ou soulager leurs douleurs ovariennes. Tout ceci cela a forcément un impact sur leur humeur et leurs capacités sportives, désagréments que n'ont pas à subir les hongres et indirectement leurs cavaliers.

Le dernier mot Jean-Pierre...

Le cheval a évolué et adapté son comportement en fonction des besoins de son sexe (jument ou entier). Mais l'équitation ne fait pas partie de ses besoins primaires : il n'y a donc pas de raison qu'un sexe se soit mieux adapté que l'autre à la monte et au contact humain. En plus de cet état de fait, l'étude conclue à la suite de l'analyse de son panel que rien ne prouve scientifiquement que les juments seraient plus compliquées que les hongres. Mais différentes, parfois incomprises et traitées de façon injuste, certainement ! 

L'éducation est tout de même fortement remise en cause pour expliquer la mauvaise image des juments. Ne devraient-elles pas au final être traitées comme le sont les entiers ? En leur posant le même cadre clair et constant, en prenant les mêmes précautions et en leur manifestant autant de respect ? Car la comparaison avec les hongres fausse la donne. Hongre n'est pas un "vrai sexe". L'étude évoque rapidement les effets de la castration qui modifie le tempérament et le comportement des chevaux sans s'étendre plus. Mais il semble évident qu'il est faux de comparer un cheval castré, dont l'humeur est lissée par la réduction de ses variations hormonales, à une jument qui subit ses cycles et peut donc avoir une humeur variable qui lui donne ce caractère... entier. C'est bien cela : les juments sont plus proches du fonctionnement des entiers, ce qu'oublient la majorité des cavaliers qui sont alors trop laxistes ou trop durs envers elles. Hongres, juments ou entiers : tous ont leurs particularités et doivent être traités sans a priori mais en tenant compte de leurs spécificités propres.

Enfin, il est bon de rappeler qu'une jument réellement difficile n'est pas une fatalité car le caractère n'est pas quelque chose de figé : il peut évoluer en fonction des expériences positives ou négatives auxquels le cheval est confronté, il peut être modifié par différents facteurs (mal être à cause de mauvaises conditions de vie par exemple) et il continue de se modifier avec l'âge (les chercheurs ont ainsi découvert que les jeunes juments sont moins agressives que les hongres mais que leur agressivité augmente avec l'âge tandis que celle des hongres reste la même). Il y a donc beaucoup trop de variables qui entrent en ligne de compte pour estimer que le mauvais caractère est un trait  de personnalité inné et commun à toutes les juments.

Pour aller plus loin

• L'étude complète : "Reported Behavioural Differences between Geldings and Mares Challenge Sex-Driven Stereotypes in Ridden Equine Behaviour"
• L'article de TheHorse qui en résume le contenu : "Study: Mares Not “More Difficult” Than Geldings"

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• Croyance ou véritable théorie : la robe d'un cheval détermine son caractère ?

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Si Julien Epaillard et Toupie de la Roque peuvent évoluer sans fers ni guêtres aux antérieurs, nous, cavaliers de loisirs, devrions bien pouvoir nous passer totalement de protections ! Crédit : reitsportal.com

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Le dernier mot Jean-Pierre...

Comment la lumière est perçue par le corps du cheval

Utilisation de lumière rouge dans les écuries la nuit (comme dans les sous-marins !) - Crédit : Equilume.com

Les effets de la lumière sur le cheval

Cependant, ces manipulations d'apprentis sorciers ne sont pas sans conséquences : ces grossesses tardives s'accompagnent de temps de gestation plus longs, ce qui décale au fur et à mesure les naissances, et de poulains avec un poids de naissance plus léger que les poulains nés pendant la saison de reproduction.

Masque Equilume de "thérapie par lumière bleue" faisant ovuler les juments - Crédit : Equilume.com

Le dernier mot Jean-Pierre...

Un mot sur l'auteur 

Forte de son expérience en éthologie très variée, de l'observation des chevaux de Przewalski au laboratoire d'éthologie de l'Université de Rennes 1, Hélène Roche a en parallèle commencé à écrire ses propres livres. "Les chevaux nous parlent... si on les écoute" est donc son 4ème ouvrage et le dernier en date. Publié en 2018, il a été lauréat la même année du Prix Pégase qui récompense chaque année un livre ayant contribué à la diffusion de la culture équestre.

Hélène Roche - Crédit : iena.ch

Pourquoi ce livre 

Bref, c'est la leçon que j'ai tiré de ma lecture, qui est une interprétation tout à fait personnelle. Mais ceux qui sont à la recherche de connaissances éthologiques et scientifiques pures et dures ne seront pas déçus de ce livre non plus ! En effet, presque toutes les anecdotes sont accompagnées d'un encadré rapportant les résultats d'une recherche scientifique liée ! Ces rapports de recherches sont succincts mais complets et donnent à voir un sacré éventail d'études liées au cheval !

"Les chevaux nous parlent... si on les écoute !"

Le dernier mot Jean-Pierre...

Les règles du confinement aka l'arrêt de l'équitation

• Toutes les écuries (centres équestres ou écuries de propriétaires) sont fermées au public depuis le 17 mars et ce, jusqu'à nouvel ordre. L'arrêté du 15 mars 2020 précise en effet que tous les établissements recevant du public (établissements sportifs couverts ou de plein air compris) ne peuvent plus en accueillir jusqu'à décision contraire. Les écuries qui continuent à laisser un accès à leurs propriétaires pourront être poursuivies pour concurrence déloyale et illicite, risquer un retrait d'agrément par la Fédération Française d'équitation et écoper d'une amende de 15 000€. Cette décision est indiscutable : elle n'émane pas de la FFE mais du Gouvernement et les propriétaires ne peuvent la contester juridiquement puisque la crise sanitaire que nous vivons et considérée comme un cas de force majeure. De plus, cette règle vise à protéger le personnel des écuries qui, rappelons-le, est indispensable au bien-être de nos chevaux : que ce passerait-il s'ils tombaient malades et ne pouvaient plus nourrir et sortir nos chers compagnons ?
• Le cheval n'est pas un animal de compagnie mais un animal de rente, il n'est donc pas concerné par l'attestation de déplacement dérogatoire. Cette attestation, indispensable pour sortir, mentionne la possibilité d'un "Déplacement bref, à proximité du domicile, pour faire du sport individuellement (marche, course) et pour les besoins des animaux de compagnie". Le cheval n'entrant pas dans cette catégorie, il est donc interdit de se déplacer pour aller le voir, où qu'il se situe.

• Il est toléré de se déplacer pour aller nourrir/abreuver son cheval s'il est sous notre seule et unique responsabilité. Si vous louez un pré situé en dehors de votre lieu de vie et que votre cheval dépend uniquement de vous (s'il est chez un agriculteur qui ne fait que l'héberger habituellement, la charge de le nourrir revient revient tout de même à l'agriculteur !), il est évident que vous devez continuer à lui rendre visite pour vérifier son état de santé, son eau et sa nourriture. Cependant, ce cas n'est pas prévu par l'attestation dérogatoire et en cas de contrôle, tout dépendra du discernement dont fera preuve le représentant des forces de l'ordre auquel vous aurez à faire. Il est conseillé dans cette situation de remplir par défaut l'attestation en cochant la case sur les animaux de compagnie et de vous munir de papiers prouvant la dépendance de votre cheval vis-à-vis de vous : le papier de déclaration de votre lieu de détention auprès de l'IFCE ou un mail de votre mairie/préfecture confirmant vos dires. Vous pouvez également téléphoner à la police ou la gendarmerie la plus proche pour demander conseil.
• L'équitation ne fait pas partie des sports individuels autorisés. Si vous faites partie des chanceux ayant leurs chevaux à domicile, sachez tout de même qu'il vous est interdit de vous balader en extérieur, monté ou à pied. L'équitation ne fait pas partie des pratiques sportives autorisées durant le confinement, d'autant que les sorties "loisir" doivent se faire à 1km maximum autour du domicile. Si vous êtes contrôlés en balade, vous risquez une amende de 135€, 1500€ en cas de récidive. Vous êtes libres de pratiquer les activités qui vous plaisent tant que vous restez sur vos infrastructures, en restant prudent : les organismes équestres officiels appellent à ne plus monter pour ne pas risquer une chute et solliciter pompiers, médecins et hôpitaux déjà surchargés en cette période de crise.
• Il est interdit de déplacer son cheval pendant le confinement. Le confinement vise à limiter nos déplacements : seuls les transporteurs professionnels sont autorisés à circuler mais quoiqu'il en soit, le transport de chevaux n'entre dans aucun cas prévu par l'attestation de déplacement (sauf dans le cas d'une urgence vétérinaire vitale). De même, les écuries n'ont plus le droit d'accueillir de nouveaux équidés : inutile de chercher une place au vert pour Pompom le temps du confinement.

• "Mon cheval ne va plus être travaillé !" : pour les chevaux comme les humains, des vacances font souvent plus de bien que de mal. Car il faut se rappeler que si les sorties quotidiennes sont indispensables pour le bien-être physique et moral des équidés, le travail ne l'est pas (à moins d'une pathologie particulière qui ne peut être soulagée que par la musculation ou le mouvement). De plus, tous les événements équestres sont annulés jusqu'à nouvel ordre (même les JO !), il n'est donc plus nécessaire de vous inquiéter pour votre saison de concours. Enfin, si vous tenez vraiment à garder votre cheval en condition, vous pouvez toujours demander à ce qu'il soit pris en pension travail. Attention : dans ce contexte particulier, certaines écuries en profitent pour imposer des services et les facturer (sorties du cheval au paddock par ex) et certains cavaliers essayent de négocier au rabais les formules du fait de leur absence. La réponse de la FFE face à ces problématiques est... de discuter pour trouver un terrain d'entente. La situation est difficile pour tout le monde.
• "J'ai peur du changement de rythme pour mon cheval" : effectivement, cela peut être déroutant, surtout pour les chevaux qui ont été passés du jour au lendemain au pré par leurs propriétaires pensant bien faire (leur offrir une place au vert pendant leur absence). La mise à l'herbe de printemps subite peut notamment provoquer ballonnements, voire fourbures et coliques ! Et le changement de cadre de vie peut provoquer du stress, renforcé par l'absence du seul point de repère : le propriétaire. Le mieux est de laisser le cheval dans son environnement habituel et de prendre quelques mesures simples face à sa baisse d'activité : réduire la ration, augmenter la dose de foin et/ou augmenter le temps passé en extérieur, fournir un petit complément pour le transit type huile de carron...

Crédit : Cheval Ta Race

• "Les pieds de mon cheval ne vont pas être faits !" : si on parle de passer un coup de graisse, votre cheval devrait s'en remettre (tout comme il pourra se passer de pansages). Si on parle de fers, il peut être bon de demander à la pension de déferrer votre cheval si la date de la dernière ferrure est déjà lointaine (une pince coupante et le tour est joué). La plupart des maréchaux ont en effet stoppé leur activité : toutes les activités de soin  non urgentes sont reportées jusqu'à nouvel ordre (maréchalerie, ostéopathie, dentisterie, vétérinaire... Liste complète ici). Il va donc falloir se débrouiller sans. Une fois pieds nus, la corne va pousser, devenir trop longue et certainement casser. Mais c'est un processus tout à fait normal, plus impressionnant visuellement que gênant physiquement, et qui devrait être bien supporté par votre cheval qui est de toute façon au repos. Il faudra simplement penser à programmer une visite du maréchal  à l'issue du confinement et avant de remettre votre équidé au travail.
• "Je suis gérant d'écurie ou moniteur indépendant, j'ai peur pour mes revenus" : une crainte tout à fait légitime et qui, pour être apaisée, demande des connaissances que je n'ai pas. Néanmoins, l'Etat a prévu pour les entreprises le recours au chômage partiel et un soutien financier sous diverses formes : délais supplémentaire de paiement des échéances sociales/fiscales, report des factures, déblocage de fonds... Un tour d'horizon des aides possibles est disponible en cliquant ici.

Le Covid-19 a signé l'arrêt de toutes pratiques équestres, et au delà de ça, de tout le pays avec le recours au confinement. Si celui-ci est difficile à vivre, il est néanmoins vital. Sans minimiser la peine que ressentent certains en étant séparés de leurs chevaux, il ne faut pas oublier que le coronavirus tue, que certaines personnes continuent de travailler la peur au ventre pour nous permettre de vivre décemment (caissières, transporteurs, personnels soignants...) et que d'autres sont non seulement confinées, mais aussi malades ou en deuil. Il faut replacer notre frustration équestre dans le contexte et faire preuve d'un peu de décence.

Cette période, comme je le disais est propice, à l'introspection. Mais au delà du développement personnel, elle permet de s'interroger sur l'égoïsme et l'individualisme galopants de notre société (on en parle de la pétition qui a été lancée pour laisser les propriétaires aller voir leurs chevaux coûte que coûte ? Peu importe les risques qu'ils feraient encourir aux autres en étant peut-être porteurs sains ?). Elle permet de s'interroger sur notre société consumériste et notre rapport à la nature : suite à l'arrêt de la majorité des activités humaines, la faune et la flore revivent ! Avec le dérèglement climatique, n'est-ce pas là une preuve supplémentaire qu'il est temps de changer de façon de vivre et retrouver une harmonie avec la nature ?

Bref, ce temps de confinement, mettons-le à profit pour devenir des êtres humains plus dignes des belles âmes que sont nos chevaux : faisons preuve de patience, de positivisme, de discipline, d'humanité et de solidarité pour traverser ensemble et plus rapidement cette crise. Cette crise sanitaire, sortons-en grandis.

Pour aller plus loin

• Toutes les informations sur le Covid-19 par le Gouvernement
• L'attestation de déplacement dérogatoire
• Toutes les informations sur la situation équestre face au Covid-19 par la FFE
• Les conseils pour gérer cette crise par l'IFCE
• Toutes les informations sur la continuité de service des vétérinaires (et activités associées) par l'Ordre National des Vétérinaires
• Questions/réponses face à la crise sanitaire par l'Institut du Droit Equin
• Un tour d'horizon des aides à disposition des entreprises équestres par la Fédération des Conseils des Chevaux
• Un article de l'Eperon sur les aides mises en placce pour les professionnels du monde équestre